A) A Ciência Económica
A Ciência Económica ocupa-se do estudo sistemático da forma como os recursos escassos são alocados para satisfazer necessidades humanas ilimitadas. Trata-se de uma ciência social que analisa as escolhas racionais dos agentes económicos sob condição de escassez, pressupondo a existência de custos de oportunidade (Dornbusch, Fischer e Startz, 2010). O objetivo central da economia é compreender e prever comportamentos económicos, bem como propor soluções para a melhoria da eficiência e equidade na distribuição dos recursos.
A economia divide-se classicamente em dois grandes ramos: a microeconomia e a macroeconomia. A microeconomia foca-se na tomada de decisões dos agentes individuais (famílias, empresas), analisando a forma como interagem nos mercados, enquanto a macroeconomia examina fenómenos agregados como o produto nacional, o desemprego e a inflação. Como referem Burda e Wyplosz (2017), "a macroeconomia procura compreender os determinantes do rendimento nacional, da taxa de desemprego e do nível geral de preços".
A abordagem económica baseia-se na construção de modelos teóricos, que representam simplificadamente a realidade, permitindo a análise das relações entre variáveis económicas e a previsão dos efeitos de diferentes políticas. Barbosa (2012) salienta que "os modelos são instrumentos imprescindíveis para o diagnóstico e a prescrição de medidas de política económica". Esses modelos necessitam, contudo, de ser validados empiricamente e de considerar as especificidades históricas e institucionais dos contextos económicos.
A Ciência Económica tem uma vertente normativa e outra positiva. Enquanto a abordagem positiva procura descrever e explicar os fenómenos económicos tal como são, a abordagem normativa debruça-se sobre o que "deveria ser", incorporando julgamentos de valor. Nabais e Ferreira (2012) sublinham a importância desta distinção, alertando para os riscos de confundir análise objetiva com preferências políticas.
A economia, como ciência social, é profundamente influenciada pelo contexto histórico e político. Santos et al. (2010) referem que "as soluções económicas não são universais nem atemporais, dependendo da estrutura institucional vigente e das condições sociais". Esta dimensão confere à economia uma complexidade adicional em relação às ciências naturais.
Exercícios Resolvidos
Explique o conceito de custo de oportunidade com um exemplo.
Resolução: O custo de oportunidade representa o valor da melhor alternativa não escolhida. Exemplo: Um estudante que opta por frequentar a universidade em vez de trabalhar está a abdicar do salário que poderia auferir. Esse salário constitui o seu custo de oportunidade.
Distinga entre microeconomia e macroeconomia.
Resolução:
Microeconomia: estudo do comportamento individual de consumidores e empresas.
Macroeconomia: estudo de variáveis agregadas, como o PIB, inflação e desemprego.
Porque é que os modelos económicos são necessários na análise económica?
Resolução: Permitem simplificar a realidade e analisar relações causais entre variáveis. São instrumentos essenciais para previsão e formulação de políticas.
Referências Bibliográficas
Dornbusch, R., Fischer, S., & Startz, R. (2010). Macroeconomics (11th ed.). McGraw-Hill.
Burda, M., & Wyplosz, C. (2017). Macroeconomics: A European Text (7th ed.). Oxford University Press.
Barbosa, A. P. (2012). Macroeconomia. Fundação Calouste Gulbenkian.
Nabais, C., & Ferreira, R. V. (2012). Macroeconomia. Lidel Editores Técnicos.
Santos, J., Pina, Á., Braga, J., & St. Aubyn, M. (2010). Macroeconomia (3ª ed.). Escolar Editora.
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