Uma gestão sustentável é a chave para florestas saudáveis na Europa
Article Publicado 2016-04-11 Modificado pela última vez 2017-07-17
Topics: Biodiversidade - Ecossistemas Mitigação dos efeitos das alterações climáticasAdaptação às alterações climáticas
As florestas europeias prestam-nos serviços essenciais: ar puro, água potável, armazenamento de carbono natural, madeira, alimentos e outros produtos. Albergam diversas espécies e habitats. Numa entrevista com Annemarie Bastrup-Birk, especialista da Agência Europeia do Ambiente no domínio das florestas e do ambiente, discutimos os desafios que se colocam às florestas europeias.
Image © Juan Carlos Farias Pardo, Environment & Me /EEA
Por que motivo as florestas são tão importantes para a saúde do nosso ambiente?
As florestas prestam muitos serviços ecossistémicos vitais para o ambiente e o clima. Por exemplo, ajudam a regular o nosso clima e a manter a sustentabilidade das bacias hidrográficas, o que nos permite ter acesso a água potável. Ajudam a purificar o ar que respiramos. O crescimento da população florestal ajuda muitas vezes a captar grandes quantidades de dióxido de carbono da atmosfera. Ajudam igualmente a preservar e a proteger a biodiversidade, uma vez que muitas espécies vivem nas florestas e dependem delas para a sua sobrevivência. São também um importante recurso económico, não apenas em termos de produção de madeira como também de outros materiais utilizados em medicamentos e noutros produtos. As florestas desempenham ainda outros papéis importantes no bem-estar e lazer dos seres humanos.
Na Europa, a superfície total coberta por florestas está a aumentar, ficando esse aumento a dever-se essencialmente às políticas de florestação e de conversão de terrenos agrícolas abandonados em florestas. As florestas cobrem mais de 40 % da superfície terrestre total nos 33 países membros e em seis países cooperantes da Agência Europeia do Ambiente.
No entanto, a saúde das florestas é uma questão que assume uma dimensão global, e a superfície florestal total está a diminuir a nível mundial. Nós, os europeus, contribuímos para a desflorestação global, na medida em que importamos produtos agrícolas e produtos da madeira, que são as principais causas da desflorestação global que afeta sobretudo as florestas tropicais e boreais.
A superfície total coberta por florestas não é o único indicador a ter em conta.
